水務(wù)改革當(dāng)吸取教育產(chǎn)業(yè)化教訓(xùn)
專欄:業(yè)界觀察
發(fā)布日期:2009-10-27
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作者:admin
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國(guó)家發(fā)改委網(wǎng)站8月3日通報(bào)了近期能源資源產(chǎn)品價(jià)格改革進(jìn)展,并指出近期各地上調(diào)水價(jià)符合改革方向,下一步將按照既定的改革方向深化電價(jià)改革,也將繼續(xù)堅(jiān)決執(zhí)行經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)的成品油價(jià)格形成機(jī)制。
過去一段時(shí)間以來,圍繞水務(wù)改革產(chǎn)生了不少爭(zhēng)論,其間不少官員、學(xué)者及市場(chǎng)人士參與發(fā)言,甚為熱烈。國(guó)家發(fā)改委網(wǎng)站上發(fā)布的這篇綜述文章,則可視為有關(guān)部門關(guān)于這一輪水務(wù)改革方向的一個(gè)基本態(tài)度,也算是對(duì)各種爭(zhēng)論的一個(gè)回應(yīng)。
這個(gè)態(tài)度,不會(huì)讓人感到詫異。近幾年來,關(guān)于理順資源性產(chǎn)品價(jià)格和要素價(jià)格的呼聲一直很高。包括水在內(nèi)的諸多資源性產(chǎn)品,一個(gè)重要問題是價(jià)格無法真實(shí)反映市場(chǎng)供求關(guān)系和資源稀缺程度,也不反映環(huán)境污染造成的外部成本,由此對(duì)資源造成嚴(yán)重浪費(fèi),與“節(jié)約型社會(huì)”理念背道而馳。這層意思,本報(bào)在上周的一篇相關(guān)社論已經(jīng)有所提及。
因此,水價(jià)的改革是大勢(shì)所趨,盡管改革的路徑必然指向漲價(jià)。我們?cè)谏现艿纳缯撝幸仓赋?,這個(gè)時(shí)候,就必須真正做好價(jià)格聽證會(huì),做好價(jià)格監(jiān)審工作,且政府需要實(shí)實(shí)在在地承擔(dān)起關(guān)切民生的重任,對(duì)于因水務(wù)改革而備感困難的低收入群體給予必要的補(bǔ)貼(在技術(shù)層面,補(bǔ)貼可以現(xiàn)金補(bǔ)貼或免費(fèi)供應(yīng)一定額度用水量等多種方式來操作)。
這個(gè)時(shí)候,還有必要追問一個(gè)問題,即通過資源價(jià)格改革,比如水價(jià)的改革,最終的好處誰來獲得?理論上,答案應(yīng)該是社會(huì)總福利的增加。在傳統(tǒng)的管制價(jià)格的條件下,水價(jià)等基礎(chǔ)性價(jià)格偏低,盡管表面上有益于普通民眾,但最終的埋單者還是納稅人自己。由于執(zhí)行的是價(jià)格背離成本的定價(jià)機(jī)制,而機(jī)制本身是扭曲的,社會(huì)付出的總成本實(shí)際更大。
這是水價(jià)改革的理論邏輯,現(xiàn)實(shí)操作上是否亦是如此呢?許多人對(duì)此有所疑慮。至少?gòu)谋砻婵?,水價(jià)上調(diào),直接的受益者是各大水務(wù)企業(yè),特別是某些拿到多個(gè)城市水務(wù)資源的跨國(guó)公司。敏感的資本市場(chǎng)已經(jīng)注意到,近期多個(gè)城市水價(jià)上調(diào),使得水務(wù)企業(yè)成為熱點(diǎn)投資機(jī)會(huì)。在一些分析師眼里,由于未來可能有更多的城市出臺(tái)水價(jià)調(diào)整方案,后市水務(wù)板塊反復(fù)活躍的可能性較大。
坦率而言,這一輪水價(jià)改革的迅速啟動(dòng),固然是以節(jié)約資源等角度為出發(fā)點(diǎn)的,但改革的背后,恐怕也難以排除水務(wù)企業(yè)(包括外資水務(wù)巨頭)的推動(dòng)力,以及由此演繹出來的政策與輿論公關(guān)力。在商言商的邏輯,讓水務(wù)企業(yè)當(dāng)然很有動(dòng)力,促成水產(chǎn)品價(jià)格的上漲。作為水產(chǎn)品的供給方,也自然可以從中得到一杯羹。不少企業(yè)叫窮,哭喊著“虧損”的表象背后,是利益的邏輯在發(fā)揮作用。
從一個(gè)角度來看,終端產(chǎn)品的價(jià)格上漲,這幾乎是難免的結(jié)果——要想改變資源過于廉價(jià)使用的現(xiàn)狀,價(jià)格杠桿是必須發(fā)揮作用的。但同時(shí)也不難發(fā)現(xiàn),在現(xiàn)行的資源產(chǎn)品定價(jià)機(jī)制下,一些資源、能源產(chǎn)業(yè)的主導(dǎo)者(往往也是壟斷者)成本與稅負(fù)轉(zhuǎn)嫁能力很強(qiáng)。也正是這種不合理的轉(zhuǎn)嫁,使得資源價(jià)格改革被蒙上陰影。
眾所周知,此前許多的價(jià)格聽證會(huì)質(zhì)量是不能令人滿意的,涉及到公用事業(yè)產(chǎn)品供應(yīng)商的成本監(jiān)審,也往往缺少透明度。故此,人們的確有理由質(zhì)問:資源價(jià)格改革會(huì)不會(huì)被一些利益集團(tuán)所挾持,正義的改革訴求倒成了其不斷要求漲價(jià)的堂皇理由,從而將其經(jīng)營(yíng)成本得以向社會(huì)公眾轉(zhuǎn)嫁?
因此,盡管價(jià)格上調(diào)關(guān)乎民眾切身利益,也最容易引發(fā)關(guān)注,但價(jià)格調(diào)整只是整個(gè)水務(wù)體制改革的構(gòu)成部分,兩者不能畫上等號(hào)。就改革而言,包括水在內(nèi)的資源價(jià)格改革,不能只在價(jià)格調(diào)整方面單兵突進(jìn),也要反思過去一些地方政府在公用事業(yè)領(lǐng)域急于甩包袱,過多強(qiáng)調(diào)民營(yíng)化的弊端所在。醫(yī)療、教育等領(lǐng)域過往改革的一些失敗教訓(xùn)表明,政府恰當(dāng)?shù)貧w位,承擔(dān)起應(yīng)承擔(dān)的責(zé)任,顯得多么重要。否則,未來的改革很有可能被利益集團(tuán)挾持,從而使得改革成果大打折扣,也增添改革的阻力。
同時(shí),要還給資源一個(gè)真實(shí)的價(jià)格,還需要推動(dòng)其他領(lǐng)域的相關(guān)改革。其中,資源價(jià)格上漲好處歸誰的問題不能不深究。就水、石油和礦產(chǎn)資源稅而言,情況明顯不同。水價(jià)上漲,多付費(fèi)的是公眾,收益的是水商和地方政府;石油價(jià)格的上漲,是石油企業(yè)和用油者之間的財(cái)富再分配;加征資源稅改革,是向少數(shù)國(guó)有壟斷企業(yè)和占有公共礦產(chǎn)資源的企業(yè)征稅,付款的是壟斷企業(yè)與特權(quán)者,受益的是國(guó)家和公眾。由此不難反問:為什么礦產(chǎn)資源稅,社會(huì)公眾呼喚多年卻遲遲不出,而水務(wù)改革反后來居上呢?
當(dāng)然,堅(jiān)持政府承擔(dān)公共職能與市場(chǎng)有效配置資源的改革方向是必要的,但是,在水務(wù)這種更具有公共屬性的領(lǐng)域,不能輕言放棄政府公共服務(wù)職能,而在礦產(chǎn)等資源領(lǐng)域,須透明市場(chǎng)準(zhǔn)入,增加更多的競(jìng)爭(zhēng)主體——這既是市場(chǎng)公平要義的體現(xiàn),也是防止壟斷部門轉(zhuǎn)嫁成本的辦法,并出臺(tái)資源稅改方案,以防壟斷暴利。一言以蔽之,如果資源價(jià)格改革多是老百姓掏腰包,而資源壟斷者仍獲取暴利,那么,社會(huì)公眾如何能夠真正發(fā)自內(nèi)心地支持改革呢?